Mitä opimme Pieksämäen kansainvälisestä kuvataidekoulusta – Pieksämäki International Art School for Young People?
Voiko kansainvälinen kuvataidekoulu toimia myös pienessä kaupungissa? Tätä lähdimme selvittämään Pieksämäellä Leader-rahoitteisessa hankkeessa, jonka tavoitteena oli luoda 18–29-vuotiaille nuorille maksuton, matalan kynnyksen ja kansainvälinen kuvataidekoulu.
Hankkeen suunnittelu käynnistyi alkuvuodesta 2025, ja rahoitushakemus laadittiin saman vuoden kesällä. Osallistujahaku käynnistyi marraskuussa 2025. Kuvataideopetus toteutettiin kevätlukukaudella 2026, ja hanke päättyi toukokuun lopussa 2026.
Tavoitteena oli tarjota viikonloppuisin toteutettavaa kuvataideopetusta suomeksi ja englanniksi sekä tavoittaa erityisesti kansainvälisiä ja maahanmuuttajataustaisia nuoria. Samalla halusimme vahvistaa nuorten kuvataideosaamista, yhteisöllisyyttä ja Pieksämäen vetovoimaa kansainvälisenä opiskelukaupunkina.
Hanke toteutettiin Leader-rahoituksen tuella. Rahoitushakemus arvioitiin korkealle, mikä osoitti, että hankkeen tavoitteita ja toteutustapaa pidettiin vaikuttavina. Pieksämäen kaupungin nuorisotoimi mahdollisti hankkeen käynnistymisen omarahoitusosuudellaan ja tuki toimintaa myös käytännössä.
Keväällä 2026 järjestetty opetus koostui kahdeksasta viikonlopusta. Sisällöt vaihtelivat maalauksesta ja piirustuksesta taidegrafiikkaan, mediataiteeseen ja taiteen teoriaan. Osallistujajoukko oli monikulttuurinen, ja mukana oli sekä suomalaisia että maahanmuuttajataustaisia nuoria.
Yksi hankkeen tärkeimmistä havainnoista oli, että kiinnostusta toimintaan oli, mutta osallistuminen vaihteli. Nuorten elämäntilanteet, opiskelu, työ ja viikonloppuihin sijoittuva opetus vaikuttivat osallistumiseen. Koulutukseen muodostui aktiivinen ydinryhmä, joka työskenteli pitkäjänteisesti koko kevään ajan.
Käytännön työskentely osoitti, että kuvataide tarjoaa luontevan tavan kohdata ihmisiä yli kieli- ja kulttuurirajojen. Yhteinen tekeminen helpotti tutustumista ja loi tilanteita, joissa kielitaidon puutteet eivät muodostuneet esteeksi. Palautteen perusteella toiminnan laatu ja yhteisöllinen merkitys arvioitiin hyväksi.
Hankkeen päätökseksi järjestettiin Abeli Art -näyttely ja siihen liittyvä Abeli Art -viikko Yhteisöllisen asumisen talo Abelissa. Oppijoiden teoksista koottu näyttely esitteli kevään aikana syntyneitä maalauksia, grafiikanvedoksia, piirustuksia ja muita teoksia. Viikon aikana järjestettiin myös viisi taiteilijatapaamista. Tapahtuma toi yhteen eri-ikäisiä osallistujia ja vahvisti sukupolvien välistä vuoropuhelua taiteen kautta.
Hanke työllisti paikallisia ja alueellisia taiteilijoita opettajina ja asiantuntijoina. Pieksämäen kuvataideseura toteutti hankkeen yhteistyössä Pieksämäen kaupungin nuorisotoimen, Step-koulutuksen ja Yhteisöllisen asumisen talo Abelin kanssa. Toiminnan toteuttaminen perustui myös merkittävään vapaaehtoistyöhön.
Vaikka osallistujamäärä ja sitoutuminen vaihtelivat, hanke osoitti, että tällaiselle toiminnalle oli kiinnostusta myös pienellä paikkakunnalla. Kokemus vahvisti käsitystä siitä, että kansainvälinen ja matalan kynnyksen kuvataideopetus voi lisätä nuorten osallisuutta, vahvistaa yhteisöllisyyttä ja synnyttää uusia yhteistyöverkostoja.
Pieksämäen kansainvälinen kuvataidekoulu toteutettiin määräaikaisena kokeiluna. Hankkeesta saadut kokemukset ja havainnot tarjoavat tietoa ja ideoita myös muille vastaavaa toimintaa suunnitteleville.
Pieksämäki International Art School for Young People
Could an international art school succeed in a small town? This was the question behind a Leader-funded pilot project organised by Pieksämäki Art Society in cooperation with local partners.
Planning began in early 2025, the funding application was prepared that summer, and participant registration opened in November. The project offered free, bilingual (Finnish and English) visual arts education for young people aged 18–29.
During the spring semester of 2026, eight weekend workshops introduced participants from different cultural backgrounds to painting, drawing, printmaking, media art and art theory.
The project concluded with the Abeli Art exhibition and a series of five artist talks in May 2026, bringing together different generations through art.
The pilot highlighted the potential of art to encourage cultural exchange, inclusion and a sense of community. It also revealed challenges related to participation and scheduling.
The project was a fixed-term pilot that ended in May 2026. Its experiences and findings may provide useful insights and inspiration for similar initiatives in other rural communities.
